Les petits enfants du désert sont légion. A la vue de la Jeep, dont le capot est décoré du trident de Krishna, ils accourent. Ils vivent dans les maisons de pisé que l'on voit derrière eux. L'eau est une préoccupation constante dans ces hameaux : en temps de sécheresse, un camion permet à chacun d'avoir un seau du précieux liquide. Les enfants du désert sont toujours gais et souriants. Plus grands, ils ne souriront plus devant la camera, parce qu'ils devront montrer une grande dignité. Ce jour la ils sont toutes quenottes dehors et ont reçu chacun deux bonbons.
En haut et en rouge, c'est une villageoise qui me prépare une tasse de tchai massala : du lait de chamelle auquel on ajoute du thé Assam et une pincée d'épices et qui se boit brûlant et très sucré.
Chez les Rajput, la parure est essentielle. Les femmes portent des soies merveilleuses ajourées de filigranes métalliques, des anneaux d'or dans les narines, des bracelets en argent aux chevilles et aux poignets. Pourtant, dans cette société très ancienne, elles sont jugées inférieures. Elles réalisent les travaux les plus durs. En les voyant au travail, creusant la terre, cuisant des briques, coulant le béton sur la route, on pense à des reines punies. Elles en ont d'ailleurs le port de tête, la dignité et la réserve.
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